御前会議でのアジア・太平洋戦争開戦決定の過程 その一

　　『大元帥　昭和天皇』（山田朗。新日本出版社。一九九四十月三十日）は、日本のアメリカ、イギリスなどにたいする戦争が「一九四一年後半の四回の御前会議をへて決定されていった」（百三十七ページ）としてのべ、その過程をのべています。この指摘にそって御前会議でアジア・太平洋戦争の開戦が、どのように決定されたのか、その過程を私なりにあとづけてみました。

　【昭和天皇のもとでの御前会議の開催状況】

　まず、御前会議とは何でしょうか。
　「御前会議とは、大日本帝国憲法[一八八九年発布]の定めで統治権の総攬者(そうらんしゃ)の地位にあり、また陸海軍の最高統帥者＝陸海軍大元帥でもある天皇の臨席のもとで、天皇の国務大権を輔弼(ほひつ)する国務大臣(政府)と統帥(とうすい)権を補佐する幕僚(ばくりょう)長(参謀総長・軍令部総長)らが列席し、対外戦争について国家の最高方針を決定・確認する会議である。」「国務の担当者は統帥にかかわることができず、統帥の担当者は国務を扱えない。天皇のみが国務大権と統帥大権とを一身に兼ね備えていた。そこで、開戦あるいは終戦といった重大な議案については、国務と統帥のそれぞれの代表担当者が天皇＝大元帥のまえに列席し、審議し決定するという方式が必要となった。」(『１９４１年１２月８日　アジア太平洋戦争はなぜ起こったか』。江口圭一。岩波書店。一九九一年十一月二十日。百四ページ～百五ページ)。
　昭和天皇のもとでの御前会議の開催状況は、以下のとおりです。（　）内は、決定された国策文書名など。
　１　一九三八年一月十一日　（支那事変処理根本方針）
　２　一九三八年十一月三十日　（日華新関係調整方針）
　３　一九四〇年九月十九日　（日独伊三国同盟条約）
　４　一九四〇年十一月十三日　（支那事変処理要綱に関する件ほか）
　５　一九四一年七月二日　（情勢の推移に伴＝ともな＝う帝国国策要綱）
　６　一九四一年九月六日　（帝国国策遂行要領）
　７　一九四一年十一月五日　（帝国国策遂行要領）
　８　一九四一年十二月一日　（対米英蘭開戦の件）
　９　一九四二年十二月二十一日　（大東亜戦争完遂の為の対支処理根本方針）
　10　一九四三年五月三十一日　（大東亜政略指導大綱）
　11　一九四三年九月三十日　（今後採るべき戦争指導大綱ほか）
　12　一九四四年八月十九日　（今後採るべき戦争指導の大綱ほか）
　13　一九四五年六月八日　（今後採るべき戦争指導の基本大綱）
　14　一九四五年八月九日　（ポツダム宣言受諾の可否について）
　15　一九四五年八月十四日　（ポッダム宣言受諾の最終決定）

　この原稿では「５」から「８」の御前会議を見ていきます。